تاريخچه ي مهندسي عمران به اصطلاح engineering Civil به قرن هجدهم باز ميگردد. در آن زمان مهندسي عمران در مقابل مهندسي طراحي Military engineering قرار داشت. اصطلاحي كه به همه ي امور مهندسي كه به مسايل ساخت و ساز بناهاي دست ساز بشر باز ميگشت. مانند سدها، ساختمان ها، پلها و كانالها گفته ميشد. البته طي گذشت سال هاي متمادي و با پيشرفت علم و تخصصي شدن علوم، به مرور علوم مختلف، از جمله مكانيك Civil engineering جدا شده اما اين اصطلاح هم چنان نام خود را براي عمران حفظ مهندسي كرد. در كشور ما نيز اين رشته تا قبل از انقلاب فرهنگي به نام " مهندسي راه و ساختمان" معروف بود. اما بعد از انقلاب فرهنگي عنوان "مهندسي عمران" براي آن در نظر گرفته شد. زيرا عنوان "عمران" به اصطلاح Civil engineering نزديك تر است.